1990년대 이전까지 중국 잠수함대는 한때 90척이 넘는 수준으로 숫적으로 볼 때는 막강한 전력(?)을 보유하고 있었습니다. 하지만 구소련의 1950년대 수준으로 개발된 잠수함을 카피생산했던 수준으로 미국등에서는 위협적인 전력으로 평가받지 못했습니다.
1990년대 부터 위협적 존재로 부상한 중국 잠수함대
그러나 1990년부대 현대화되기 시작하여 약 50척규모로 숫자는 줄어들었지만 진일보한 전력으로 미국을 위협하기에 충분하다는 평가를 받고 있습니다.
2006년 미군 항공모함인 키티호크호 근처에서 송급 잠수함이 부상하여 미해군에 충격을 준 사건은 매우 유명한 일화라고 하겠습니다.
특히 미국에서 가장 관심있게 보고 있는 중국 잠수함 전력은 바로 진(晋)급 핵잠수함 094 SSBN 이라고 하겠습니다. 이 핵잠수함은 원자력 탄도탄 잠수함인 SSBN 계열에 속하는 전략 잠수함이기 때문입니다.
지난 3월 30일 국내외 주요 미디어들은 이 위협적인 중국 핵잠수함인 진(晋)급 핵잠수함 094 SSBN 과 관련된 기사를 미 태평양 군사령관의 발언을 인용하여 대대적으로 보도하였습니다.
美태평양군사령관 “중국, 최신형 핵잠수함 위력이…”충격 발언등의 자극적인 기사제목으로 마치 진(晋)급 핵잠수함 094 SSBN이 그동안 없다가 갑자기 나타났고 또 신형(?) 탄도미사일인 JL-2가 갑자기 나타난것 처럼 표현하고 있습니다.
하지만 미 태평양 군사령관의 발언이 좀 과장되었거나 기사작성시 좀 더 과장된 표현이 다분히 있는것으로 보여집니다. 과연 진급 잠수함의 성능은 어느정도 수준이며 얼마나 위협적으로 미국은 느끼고 있을까요?
진(晋)급 핵잠수함 094 SSBN은 2008년에 이미 등장
094 SSBN 진급은 구 소련 붕괴당시 입수한 Victor lll 클래스 원자력 잠수함의 설계도를 토대로 만들어진 잠수함으로 선체가 완전히 새롭게 설계된 것이 아니라 092 하급 SSN 선체를 개량한 잠수함입니다.
구소련의 빅터 lll 클래스 원자력 잠수함
수중 배수량은 9000톤이며 H/SQC-207 소나와 6개의 533mm 어뢰발사관과 사정거리 15km인 Yu-3 어뢰 12발이 탑재되어 있습니다. 진급 094 SSBN을 상징하는 탄도미사일인 사정거리 7,200km JL-2 SLBM이 12발 장착됩니다.
2008년에 이미 초도함이 취역했으며 전략 핵잠수함의 한계점이 존재하여 진급을 토대로 더욱 대형화된 후계기종인 096 SSBN의 개발에 착수한 상황입니다.
진(晋)급 094 SSBN의 한계점은?
미 태평양 군사령관이 이 진급 094 SSBN이 매우 위협적인 것으로 평가한 것인지 아니면 미디어들이 좀 더 과장되게 표현한것인지 모르지만 이미 미국은 이 잠수함에 대한 특성을 파악한 상황입니다.
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중국의 진급 094 SSBN
2008년 초도함의 시험항해 당시 미해군 정보국(ONI,Office of Naval Intelligence)가 진급 잠수함을 추적하여 관련 성능을 평가한 바 있습니다.
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당시 미해군 정보국(ONI)는 미 의회에 중국 진급 잠수함의 소음정도가 30년전 건조된 구소련의 델타3급 보다 소음이 더 커서 전략적인 가치가 떨어진다는 평가를 내린것입니다.
상기 이미지는 진급 잠수함(적색 원)의 소음도를 비교한 내용으로 아직 러시아 잠수함들과 비교하여 정숙성에 대한 완성도가 많이 떨어지는 것을 알수가 있습니다.
이것은 초기형의 경우 소음도가 무려 140db 수준에 달했던 093 하급 SSBN 선체를 개량한 태생적 한계가 있기 때문입니다.
미국 본토 타격을 위해서는 태평양부분까지 진출해야 하는데 이미 소음으로 인하여 진출과정에서 생존성이 낮아진다는 것입니다. 물론 핵미사일을 발사할수 있는 플랫폼 그 자체만으로도 위협적이기는 합니다.
7,200km 사정거리 JL-2 미국 본토에 위협적?
미해군 정보국(ONI)의 보고서에서는 JL-2 의 7,200km의 사정거리는 중국해에 진출하여 발사할 경우 본토 타격이 힘들다는 것입니다.
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또한 JL-2의 공표된 사정거리 보다는 실제 사정거리는 좀 더 낮을 것으로 평가하고 있습니다.
진급 전략 핵잠수함의 실질적인 성격이 아직은 미국이나 러시아등의 전략 보복무기 성격이 아니며 러시아와 인도 그리고 괌 & 일본에 있는 미군기지를 유사시 공격하는 목적을 가지고 있다고 분석하고 있습니다.
중국 잠수함대 중 소음문제가 대폭 개선된 최신형 디젤 잠수함의 경우와 다르게 SSBN의 경우는 소음문제로 인하여 한계점을 보이고 있다고 하겠습니다. 최신형 디젤잠수함의 경우는 상당히 위협적이지만 진급 093 SSBN는 외부 과시용(?) 성격이 강하다고 할수 있습니다.